Une biodiversité riche et proche

Diversité des espèces autour de nous
     Il existe une grande diversité d'êtres vivants sur Terre : c'est la biodiversité. Elle peut s'observer autour de nous, même dans notre logement et dans notre alimentation.
     Les êtres vivants capables de se reproduire entre eux, ainsi que leurs descendants, font partie de la même espèce. Ils ont en commun de nombreux caractères et se ressemblent souvent.

La classification des êtres vivants (caractères communs)

Diversité ... et ressemblances
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     Des espèces différentes peuvent partager des caractères communs. Certains caractères communs à plusieurs espèces traduisent des liens de parenté entre ces espèces.
     Certaines  espèces ont un lien de parenté plus fort entre elles qu'avec d'autres espèces. Par exemple, l'homme est plus proche parent du chat domestique que du rouge-gorge familier, car il possède plus de caractères communs avec le chat domestique qu'avec le rouge-gorge familier.
     Certains ressemblances entre espèces différentes ne traduisent pas un lien de parenté entre elles.
Caractère commun
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     L'observation au microscope optique d'êtres vivants montre qu'ils sont tous constitués d'une ou de plusieurs cellules.
     Une cellule est délimitée par une membrane et contient un liquide nommé cytoplasme. Selon les êtres vivants, les cellules peuvent contenir ou non un noyau.
     La présence de cellules chez tous les êtres vivants montre que tous les êtres vivants ont des liens de parenté entre eux : on dit qu'ils ont une origine commune.
Espèces actuelles
et passées
     La découverte de fossiles d'êtres vivants dans les roches révèle que les espèces n'ont pas toujours été les mêmes sur terre.
     Au cours de l'histoire de la vie, des espèces ont disparu et de nouvelles espèces ont apparues.
Parentés entre espèces disparues et actuelles
     L'étude des espèces disparues montre qu'elles ont des caractères en commun avec les espèces actuelles. Les espèces actuelles et les espèces disparues ont donc des liens de parenté entre elles.
     Pour représenter les liens de parenté entre plusieurs espèces, on peut les rassembler dans des groupes représentés dans des groupes représentés sous forme d'ensembles. Dans un même groupe, on range les espèces qui ont un (ou plusieurs) caractère en commun. On appelle cela "classer" des êtres vivants. Les ensembles obtenus sont une classification.
     Deux espèces d'un même groupe sont plus proches parentes entre elles qu'avec une espèce d'un autre groupe.
Clé de détermination
     Les élèves disposent individuellement d’une fiche à compléter sur laquelle figurent 8 exercices répartis en 4 niveaux de difficulté croissante.
     Il est possible de passer un niveau uniquement si le niveau précédent est atteint. Dans le cas contraire, après avoir compris leurs erreurs (en demandant au professeur notamment), les élèves réalisent le deuxième exercice du même niveau (voir fiche exercice).
     Il est possible de s’autocorriger dès qu’un exercice est fini et ainsi s’évaluer, en notant le score réalisé à chaque exercice.

Histoire de la vie
Les insectes 
     Le développement du ténébrion commence par l'éclosion d'un œuf. Elle donne naissance à une larve. Après une croissance importante, la larve subit la métamorphose. Elle se transforme en adulte capable de se reproduire.
     Lors de l'accouplement, l'union d'une cellule reproductrice mâle et d'une cellule reproductrice femelle donne naissance à un œuf.
Les végétaux
     Le développement du pois commence par la germination d'une graine, qui contient une plante miniature. Quand elle atteint une certaine taille, la plante forme des fleurs, qui contiennent les cellules reproductrices.
     L'union d'une cellule reproductrice mâle et d'une cellule reproductrice femelle est la pollinisation. La fleur se transforme alors en fruit contenant des graines. Chez de nombreuses plantes, les abeilles sont nécessaires à la pollinisation.
Les êtres humains
     La cellule-œuf est le premier stade développement d'un être humain. Elle est issue de la rencontre de deux cellules reproductrices : un ovule (émis par la femme) et un spermatozoïde (émis par l'homme).
     La cellule-œuf se transforme en fœtus, qui se développe, grandit et grossit pendant 9 mois dans le corps de la femme, jusqu'à l'accouchement.
     Dès sa naissance, le bébé grandit et grossit : il devient un enfant puis un adolescent.
     A l'adolescence, le corps se transforme et l'individu devient capable d'avoir des enfants. Filles et garçons cherchent également à affirmer leur personnalité.
     La puberté est l'ensemble des transformations qui marquent le passage de l'enfance à l'âge adulte.